Skogsexperten Sini Harkki från Finlands naturskyddsförbund deltar i FAO:s möte som medlem i den finländska delegationen. Enligt Harkki kräver avverkningarna av gammelskog i det samiska hembygdsområdet internationell uppmärksamhet.

- Det är hög tid för den finländska regeringen att bära sitt nationella och internationella ansvar för att skydda gammelskogarna och samernas rätt att utöva traditionell renskötsel. Ifall betesmarkerna försvinner är den traditionella renskötselns framtid hotad, säger Sini Harkki i Rom.

– Ifall frågan inte tas på allvar av vår statsledning kommer konflikten att förvärras ytterligare, understryker Harkki.

- Då vår statsminister reser utomlands för att prisa den finländska skogsvården, pågår Forststyrelsens avverkningar i renskötarnas betesmarker hemma i Finland. Den traditionella renskötseln och det fria betet utgör grunden för den samiska kulturen. Den samiska kulturen undergrävs sakta men säkert så länge som regeringen vägrar lösa konflikten, säger Matti Liimatainen på Greenpeace.

Majoriteten av renbeteslagen i Enare lät år 2003 i samråd med Greenpeace och Finlands naturskyddsförbund göra kartor över de områden som är livsviktiga betesmarker för renskötarna. De utprickade områdena är nästan uteslutande gammelskogar med höga skyddsvärden. Miljöorganisationerna Greenpeace, Finlands naturskyddsförbund och WWF meddelade i början av februari i ett brev till jord- och skogsbruksministeriet att organisationerna stöder renskötarnas krav på rättvisa förhandlingar och ett stopp för avverkningarna i de betesmarker som prickats ut på kartorna.

Greenpeace grundade i början av mars en skogsstation i Paadarskaidi, Enare för att fästa internationell uppmärksamhet vid de statliga avverkningar som hotar den traditionella renskötseln.

För ytterligare information:
Sini Harkki, Finlands naturskyddsförbund (Rom) + 358 50 582 1107
Matti Liimatainen, Greenpeace (Enare) +358 400 346 329
Jarmo Pyykkö, Greenpeace (Enare) +358 40 833 7609
Mikael Sjövall, Greenpeace (Helsingfors) +358 50 369 6202